検査解説

PET検査とは？流れ・時間・費用とCT/MRIとの違い

がん細胞の「働き」を画像化する核医学検査。一度で全身を調べられる強みと、得意・不得意を現役技師がやさしく解説します。

「PET検査を受けることになったけれど、どんな検査なの？」「放射線は大丈夫？」「費用はいくら？」――放射線技師歴10年以上の筆者が、患者さんから毎日のように聞かれる疑問に、この一枚でまとめてお答えします。PETは、CTやMRIが見る「形」ではなく、細胞の「働き（代謝）」を見る検査です。

PET（ペット）は「Positron Emission Tomography（陽電子放出断層撮影）」の略です。日本では1994年頃から本格的にがん検診として使われるようになり、2010年4月からは早期胃がんを除く多くのがんの診断で保険適用となりました。現在では全国の大学病院や総合病院で広く実施されている検査です。

CTやMRIが「建物の外観」を撮影するカメラだとすれば、PETは「建物の中で誰がどんな活動をしているか」を見られる特殊なカメラのようなものです。主に、がんの早期発見、病期（進行度・転移）の診断、抗がん剤・放射線治療の効果判定、治療後の再発の早期発見を目的に実施されます。

FDG（エフディージー）という特別なお薬

PET検査では「FDG（フルオロデオキシグルコース）」という放射性医薬品を使います。これはブドウ糖に似た物質で、フッ素18という放射性同位元素で標識されています。がん細胞は正常な細胞よりもブドウ糖を3〜8倍も多く取り込む性質があり、これを利用して、FDGががん細胞に集まったところを画像化するのがPET検査の原理です。

ちなみに、フッ素18の半減期（放射能が半分になる時間）は約110分（109.77分）と非常に短いため、体内に残る放射線量は24時間以内におよそ8192分の1まで減衰します。

陽電子（ポジトロン）ってなに？

FDGから放出される陽電子が体内の電子と出会うと「対消滅」という現象が起こり、2本のガンマ線が正反対の方向に飛び出します。この2本のガンマ線を検出器で同時に捉えることで、体内のどこでFDGが集まっているかを特定できるのです。現場では「花火が打ち上がって光が四方八方に散るイメージ」と患者さんに説明することもあります。

PET-CT検査が主流になった理由

最近では「PET検査」ではなく「PET-CT検査」が主流です。これはPETとCTを組み合わせた装置で、一度の検査で PET画像（がん細胞の代謝活動＝機能情報） と CT画像（体の詳しい形や位置＝解剖学的情報） の両方が得られます。この2つを重ね合わせる（融合画像）ことで、「このがんは肺のどの部分にあるのか」まで正確に特定できます。日本核医学会が発行する「FDG PET, PET/CT診療ガイドライン2020」でも、この組み合わせの有用性が強調されています。

検査前の準備が超重要！

PET検査は準備がとても大切です。特に次の3点に注意してください。運動後の疲労した筋肉に薬剤が集まると病気が見分けづらくなるため、前日・当日は激しい運動を控えます。また、検査の6時間前から絶食が必要です（水やお茶など糖分を含まない飲み物はOK）。

なぜ絶食が必要かというと、血糖値が高いとがん細胞がすでに「お腹いっぱい」状態になってFDGをあまり取り込まなくなるからです。逆に、絶食で血糖値を下げておくと、がん細胞が「お腹すいた！」とFDGを積極的に取り込んでくれます。日本核医学会の「FDG-PETがん検診ガイドライン」では、血糖値は150mg/dL以下が原則とされ、200mg/dL以上になると画像の質が著しく低下します。糖尿病の患者さんは、検査当日はインスリン注射や糖尿病薬の服用を中止する必要があり、低血糖を避けるためにも午前中の検査が推奨されます。

検査当日の流れ（所要時間：約2時間）

偽陽性（がんではないのに異常と判定される）

炎症や良性疾患もブドウ糖代謝が活発になることがあります。たとえば、結核・サルコイドーシス・真菌症などの感染症、ワルチン腫瘍・褐色細胞腫などの良性腫瘍、大腸腺腫・甲状腺腺腫、手術後の創部などです。「風邪をひいて喉が腫れていたら、そこに集まることもあるんですよ」と説明すると、患者さんに納得していただけることが多いです。

偽陰性（がんがあるのに見つからない）

前述の苦手ながんに加えて、partial volume effect（部分容積効果）により、小さな病変では本来よりも低いSUV値になることがあります。

SUV（Standard Uptake Value：標準化集積値）は、FDGがどれくらい集まっているかを数値化したものです。

ただし、SUV値だけで「これはがんです」と判断することはできません。以下の要因で値が変動するためです。

• 患者さんの体格
• 注射から撮影までの時間
• 血糖値やインスリン値
• 病変のサイズ
• 撮影装置の性能

日本核医学会のガイドラインでも「SUV値は治療前後の比較や研究目的での使用が望ましい」とされ、単独での良悪性判定は推奨されていません。

患者さんから最もよく質問されるのが「放射線は大丈夫ですか？」という点です。PET-CT検査全体の被ばく線量は約8〜10mSv（FDGによる被ばく約3.5mSv＋CTによる追加被ばく約1.4〜3.5mSv／施設により異なる）です。他の検査と比べると、次のようになります。

検査後の注意事項

• 妊娠中・妊娠の可能性がある方は検査を受けられません
• 授乳中の方は24時間授乳を中止
• 検査当日は妊婦や10歳未満の子どもとの接触を最小限に

「体から出て行くスピードが速いので、夕方にはほとんど減っていますよ」と説明すると、患者さんも安心されます。

保険適用の場合

「すでにがん」または「がんの疑いがある」と診断された方で、他の検査で病期診断や転移・再発の診断が確定できない場合に限り、保険適用となります。3割負担で約2万〜5万円（平均約3万円）が目安です。

自費診療の場合

健康診断や人間ドックとしてPET検査を受ける場合は全額自己負担で、相場は約10万〜20万円（施設により異なる）です。大手総合病院や専門のPET画像診断センターで価格設定が異なるため、事前に確認されることをお勧めします。

検査結果は通常、1〜2週間後に主治医から説明されます。当日にすぐわかるわけではありません。放射線科医が慎重に画像を読影し、レポートを作成する時間が必要だからです。

また、金属やプラスチックのボタン、ファスナーが画像に写り込むことがあるため、検査着に着替えていただきます。アクセサリーや時計もすべて外してくださいね。

次のような方が対象です。複数のがんリスクを一度に調べたい方、他の検査で異常が見つかり詳しく調べたい方、がん治療後の経過観察が必要な方、家族歴があり予防的に検査を受けたい方。ただし、PET単独ではなく他検査との組み合わせが理想的です。

• 胃・大腸内視鏡検査
• 乳房超音波検査・マンモグラフィ
• 腫瘍マーカー
• 脳MRI（脳腫瘍が疑われる場合）

LINA’s Guide Summary 放射線技師 LINA からのメッセージ

検査を受けるのは誰しも不安になりますよね。少しでも安心して検査に臨めるよう、PET検査の重要ポイントをまとめました。

• 全身を一気にチェック：がんの「活動性」と「正確な位置」を一度に調べられるのが最大のメリットです。
• 事前準備が成功の鍵：検査前6時間からの「絶食（水・お茶はOK）」と「前日からの激しい運動制限」は、画像のクオリティを左右する大切な決まり事です。
• 被ばくの心配は極めて低い：被ばく量は約8〜10mSvで、将来のがん化リスクを高めるとされる基準（100mSv）に比べて非常に安全な範囲です。
• 他検査とのタッグで万全に：PETは万能ではなく、胃カメラやMRIなど他の検査と組み合わせて初めて100%の力を発揮します。

わからないことや少しでも不安なことがあれば、当日、私たち放射線技師にいつでも声をかけてくださいね。皆さんの健康を守るため、機材を丁寧に調整してお待ちしています。

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